Op sociale media is de discussie over het coronavaccin inmiddels flink losgebarsten, ook onder christenen. Is het coronavaccin veilig? Hoe zit het met dat RNA? Klopt het dat er weefsel van geaborteerde foetussen wordt gebruikt bij het samenstellen van deze vaccins? En misschien wel de belangrijkste vraag: moeten we ons überhaupt laten vaccineren? “Een eenvoudig antwoord op die vraag is er helaas niet.”
Roy Kloet (37) studeerde Biomedische Wetenschappen en Wetenschapscommunicatie aan de VU in Amsterdam. Aansluitend deed hij promotie-onderzoek naar het grensvlak van wetenschap, technologie en samenleving.
“Uit interesse naar het corona-onderzoek dook ik als christelijke wetenschapper onlangs in de achtergronden van de coronavaccins,” vertelt Roy Kloet. “De vaccins die op korte termijn voor ons beschikbaar komen, zijn onder zeer hoge tijdsdruk geproduceerd. Normaalgesproken duurt de ontwikkeling van een vaccin 10 tot 15 jaar. Voor het coronavaccin was dit totaal anders. In minder dan een jaar tijd zijn er wel 200 mogelijke vaccins tot stand gekomen. Enerzijds is deze bizar snelle productie uit te leggen: er zijn mondiaal gezien natuurlijk enorm grote belangen en er zijn wereldwijd veel middelen beschikbaar. Tegelijkertijd gaat het zó snel dat er onzekerheden bestaan over de bijwerkingen of gevolgen van het coronavaccin, vooral op de lange termijn.”
Europese Commissie
“Je hoort en leest de laatste tijd zowel van voor- als tegenstanders veel informatie over de nieuwe vaccins. De Europese Commissie bouwt actief aan vertrouwen met slogans als ‘In vaccins we trust’. Daartegenover zie je mensen die wereldwijd allerlei verbanden zien en zich heel sterk afzetten. Met een nieuw vaccin dat in grote snelheid is ontwikkeld, blijft het heel belangrijk je goed te laten informeren. Het is een taak van de overheid om de publieke gezondheid te beschermen. Maar dat kan op gespannen voet staan met de persoonlijke afweging van mensen. Ik denk dat het goed is inzicht te geven in welke factoren meespelen zodat mensen een goede beslissing kunnen nemen.”
RNA-vaccins
Koplopers zijn op dit moment de vaccins van Pfizer en Moderna. Deze zullen als eerste in Nederland op de markt komen. Beide vaccins zijn zogenaamde RNA-vaccins. “Deze RNA-vaccins zijn volkomen nieuw. Ze bevatten een soort ‘barcode’ met instructies,” legt Roy uit. “Deze code bevat genetische informatie waarmee, eenmaal in het lichaam, stukjes van het coronavirus kunnen worden aangemaakt. Deze stukjes zorgen er niet voor dat je corona krijgt, maar zorgen er wel voor dat het immumsysteem antistofffen tegen het virus aanmaakt. Cellen die zijn geïnfecteerd worden opgeruimd en er ontstaan ‘geheugencellen’ die het virus herkennen en bij een volgende aanval van het virus in actie komen.”
Klopt het dat de vaccins ook weefsel van geaborteerde foetussen bevatten?
“De producenten AstraZeneca en Janssen werken met een versnelde, maar beproefde en meer traditionele aanpak. Niet iedereen weet dat dit betekent dat zij daarbij – net als vele anderen – controversiële cellijnen gebruiken. Deze onsterfelijk gemaakte cellen komen inderdaad uit twee in de jaren ’70 en ’80 geaborteerde foetussen. Deze cellen zijn ontelbaar vaak vermenigvuldigd in het lab. De cellen die nu uiteindelijk gebruikt worden voor vaccins hebben dus nooit daadwerkelijk in het embryo gezeten.
Deze cellijnen zijn echter wel onmisbaar en helpen bij de ontwikkeling van veel vaccins om snel en goed de menselijke afweerreactie te kunnen voorspellen. En vaak worden ze gebruikt bij de massaproductie. Overigens gebruikt men dezelfde cellijnen ook nog steeds voor andere bestaande vaccins zoals bijvoorbeeld rubella, mazelen, hondsdolheid, poliomyelitis, hepatitis A, of pokken. De eerder genoemde RNA-vaccins van bijvoorbeeld Pfizer en Moderna zijn nieuw en op een totaal andere manier ontwikkeld. Voor de productie van deze vaccins zijn geen foetale cellijnen nodig. Het vaccin van Sanofi/GSK is ontwikkeld en geproduceerd zonder controversiële cellijnen.”
Vaccinaties dragen bij
“Vaccins Kunnen mijns inziens prima bijdragen aan ons afweersysteem. We kunnen vertrouwen op ons uniek geschapen lichaam en afweersysteem en tegelijkertijd ervoor kiezen gebruik te maken van een vaccin. Vaccinatie bevestigt juist dat we een prachtig afweersysteem hebben. Vaccinatie richt zich namelijk op het ‘vroegtijdig klaarzetten’ hiervan met onze (verworven of aangeleerde) afweer. Dit gebeurt met specialistische witte bloedcellen die snel het binnendringende virus kunnen identificeren en uitschakelen. Je lichaam heeft dit zichzelf dankzij vaccinatie dan al geleerd. Machtig mooi geschapen!”
Vatbaar
“Helaas is de praktijk dat ons lichaam niet altijd in staat is om een virus te verslaan. Er kunnen ook omstandigheden zijn die maken dat onze gezondheid en afweer niet optimaal is. Denk aan een trauma, andere kwalen, zwangerschap, of aan een lage of hoge leeftijd. Het lichaam is dan extra vatbaar, of kan een virus moeilijker bestrijden. Soms lukt dat alleen met medische hulp. Dit kan voor onszelf gelden, maar ook voor onze naasten. De zorg voor hen kan een reden zijn om preventief tot vaccinatie te besluiten.”
Bron: Visie.nl
