Last van een verstopte neus of van niesbuien in het voorjaar en de zomer? Blijf je het liefst binnen wanneer je vrienden lekker een terrasje pakken, het bos ingaan of gaan picknicken in de lente, omdat je last krijgt van tranende, rode ogen en een loopneus?
Dan kan het zijn dat je allergisch bent voor gras-, boompollen en/of voor pollen van (on)kruiden. Dit wordt ook wel hooikoorts genoemd. Op deze pagina leggen wij je alles uit over wat hooikoorts is.
Wat is hooikoorts precies?
Wist je dat 1 op de 8 mensen in Europa lijdt aan een graspollen- of boompollenallergie, ook wel hooikoorts genoemd? De allergische klachten aan de luchtwegen worden veroorzaakt door een reactie van het immuunsysteem na het inademen van stuifmeel die vrij rondzweeft in de lucht. Dit stuifmeel kan afkomstig zijn van verschillende grassen, bomen of (on)kruiden.
‘Hooikoorts’ is de alledaagse term die wordt gebruikt om deze allergische klachten te beschrijven maar de medische naam is allergische rinitis. De klachten die bij hooikoorts voorkomen (niezen, loopneus of verstopte neus etc.) lijken erg op verkoudheidsklachten. Bij een simpele verkoudheid zullen de klachten echter doorgaans met een paar dagen verdwijnen. Van hooikoorts kan men in sommige gevallen een paar weken last hebben (bijvoorbeeld gedurende het bloeiseizoen van de berk). Het kan echter ook voorkomen dat je het gehele voorjaar en de zomer last hebt. Dit is wanneer je bijvoorbeeld allergisch bent voor verschillende bomen en grassen.
Ongeveer een kwart van de Europese bevolking heeft last van een allergie. Voor deze personen is hooikoorts daarom één van de belangrijkste redenen om contact op te nemen met een arts.
Is hooikoorts erfelijk?
De aanleg voor hooikoorts kan erfelijk zijn. De aanleg om hooikoorts te ontwikkelen is groter op het moment dat één van de ouders hooikoorts heeft. Als beide ouders last hebben van hooikoorts neemt de kans nog sterker toe dat het kind ook hooikoorts ontwikkelt.
Is hooikoorts besmettelijk?
Een ander veelvoorkomende vraag is: ‘is hooikoorts besmettelijk?’ Gelukkig is het antwoord hierop nee. Je kunt hooikoorts niet krijgen van andere mensen of dieren. Dit betekent dus dat je geen afstand hoeft te houden van anderen. Je hoeft je dus ook niet te isoleren op het moment dat je veel last hebt van deze allergie.
Wist je dat?
De term ‘hooikoorts’ heeft niets te maken met ‘hooi’ of ‘koorts’. De naam is vroeger bedacht door een Engelse arts, John Bostock. Het viel hem op dat hij altijd last had van klachten gedurende de hooiperiode. Omdat hij zich daarbij ook koortsig voelde, noemde hij het hooikoorts. De term ‘hooikoorts’ is dus op deze manier ontstaan.
